“Si el Mercosur fuera esto (por el diálogo que se dio entre las autoridades) estarÃa muy bien, aquà hubo acuerdos y debateâ€, dijo al cierre del panel MarÃa Dolores Benavente, presidenta de la Academia Nacional de EconomÃa de Uruguay.
Quienes disertaron previamente en el Primer Encuentro Iberoamericano de Convergencia Empresarial fueron el ministro de EconomÃa uruguayo, Danilo Astori; el presidente del Banco de la Nación Argentina, Javier González Fraga; el secretario adjunto de Asuntos Internacionales del Ministerio de Planeamiento de Brasil, Renato Coelho Baumann; y el presidente del Consejo Iberoamericano para la Productividad y Competitividad, Enrique Iglesias.
El panel se titulaba “Perspectivas de la economÃa regional a la luz de la coyuntura internacional†e Iglesias rompió el hielo: dijo que el mundo está atravesando “un cambio de era†producto de las nuevas tecnologÃas, y que el desafÃo es superar esa instancia sin perjudicados, porque “en la historia siempre han sido traumáticos†los vaivenes de este tipo.
El expresidente del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) sostuvo que la guerra comercial entre Estados Unidos y China es “por quién domina†en materia de tecnologÃa, y “ningún paÃs es inmune a esos impactosâ€. Añadió que la sociedad avanzó mucho en los últimos 70 años, y una de las principales innovaciones fue “el multilateralismoâ€, que hoy por las disputas comerciales “está peligrandoâ€.
Dentro de esa realidad, Iglesias subrayó que la integración del Mercosur hoy es “un sueño a mediasâ€, y es “responsabilidad del sector público y privado replantearse†los términos del acuerdo. “Es una buena noticia que Argentina y Brasil pidan un Mercosur más flexible, como quiere Uruguayâ€, señaló.
Esto último en referencia a las últimas declaraciones de los presidentes de ambos paÃses Mauricio Macri y Jair Bolsonaro. Aunque Coelho al ser consultado en rueda de prensa sobre qué significa la mayor libertad que plantea Brasil, respondió que “los paÃses ya pueden negociar individualmente con el resto del mundo en materias no comerciales, pero lo comercial es complicado y sensibleâ€.
Astori defendió en sus intervenciones la necesidad de “fortalecer los lazos de integración regionalâ€, aunque aclaró que eso no debe confundirse “con una suerte de encerramiento regionalâ€. De hecho, dijo que “la apertura al mundo es fundamentalâ€, y que “los problemas del Mercosur se mejoran con más flexibilidad, pero también haciendo acuerdos con paÃses de fuera del bloqueâ€.
El ministro de EconomÃa se mostró expectante por la reunión que habrá la próxima semana en Bruselas para intentar sellar el acuerdo con la Unión Europea. Iglesias destacó la importancia de ese tratado comercial, pero se preguntó “si esas mismas concesiones que le damos a Europa no la podrÃamos usar entre nosotros mismos y fortalecer la integraciónâ€.
A su vez, el funcionario del Ministerio de Planeamiento de Brasil dijo que “hay un escenario positivo†en términos financieros porque a nivel internacional hay “exceso de liquidez†e “interés de invertir en la regiónâ€. Pero aclaró que la llegada de capitales debe tener como objetivo máximo “contribuir a la integración regional y a la complementariedad productiva†entre los paÃses socios.
En esa lÃnea, Coelho esbozo una crÃtica al proceso de integración: “Son 70 años de discursos desde la Cepal (que comenzó a funcionar en 1948) y pocos resultadosâ€. También el titular del Banco Nación realizó cuestionamientos: expresó que el Mercosur es hoy “el área de comercio más aislada del mundoâ€.
El dulce de leche de González Fraga
Finalmente, el argentino González Fraga recordó cuando como empresario en los años 90 quiso ingresar con dulce de leche producido en Argentina en los paÃses vecinos. “Tardé cinco años para entrar a Brasil y en Uruguay nunca pude entrar. En una reunión en 2001 que estaba el presidente (Jorge) Batlle y otras autoridades, me dijeron 'para qué queremos dulce de leche argentino si tenemos el uruguayo'. Si ese es el criterio, no hay posibilidades de avanzarâ€, indicó.Además, el funcionario argentino sostuvo que “hay cosas elementales†que no se concretan entre los socios. “Turistas argentinos deben traer dólares para hacerse de pesos uruguayos, no hay mercado para que le compren sus pesos argentinosâ€, dijo y recordó que en 2015 ambos paÃses firmaron un acuerdo para implementar el sistema de moneda local y “no se implementaâ€.
De cara a reformar el bloque, el brasileño Coelho señaló que “hay una tendencia en los cuatro socios de reducir las barreras arancelarias y con ello la disconformidad con la unión aduaneraâ€.
Por su parte, Astori opinó que la región debe definir “una estrategia de fondo†para recuperar los niveles de crecimiento de años pasados. Esa “mejora de las condiciones económicas†también podrÃa ayudar a revertir “los enojos en los sectores medios de la sociedadâ€, un fenómeno común en los paÃses de América Latina, añadió.
“Nos creÃmos un paÃs rico y eso es un problemaâ€
“Hace 100 años el Diccionario Enciclopédico Español definÃa a Argentina como un paÃs tan rico que estaba destinado a competir con Estados Unidos por el liderazgo del mundo. Esa es la causa de nuestro problema, nos creÃmos un paÃs rico, y cuando uno se la cree se debilita el esfuerzo, el ahorro y la búsqueda de más productividad. Como dicen los norteamericanos, uno piensa que el cheque está en el correo al llegarâ€, dijo González Fraga, al reflexionar sobre la situación de Argentina. Ese sentir ciudadano, repasó, “es tierra fértil para los populismos, para los polÃticos que prometen riquezas sin esfuerzosâ€.Señaló que en los últimos 70 años el paÃs pasó por diversas medidas que apuntaban a “soluciones fáciles y mágicas, tomando atajosâ€, pero en realidad “nos llevó a la frustración y el estancamientoâ€. Indicó que hoy en la sociedad argentina “hay una mayorÃa que apuesta por valores republicanos, por integrarnos al mundo con transparencia y libertad de expresiónâ€, pero “todavÃa hay niebla polÃtica†de cara a las elecciones.
Un desafÃo en común: la reforma previsional
El crecimiento del déficit fiscal es un problema común en los paÃses de la región, que tienen como un punto clave el gasto en jubilaciones. Astori dijo que en Uruguay la seguridad social representa seis puntos del PIB y el desafÃo en el próximo perÃodo es “transformar estructuralmente†el sistema sin que ello “implique un retroceso (de los beneficios) para la poblaciónâ€.El brasileño Coelho informó que la reforma previsional que elaboró el nuevo gobierno de Jair Bolsonaro “está en el Congreso†y de las negociaciones que allà ocurran dependerá “en cuánto se reducirá el gasto del Estado a largo plazoâ€. Igualmente, aclaró que en el sistema polÃtico brasileño “hay consenso sobre la necesidad de una reformaâ€.
